日本大正七年（1918年）八月四日，日本《东京每日新闻》刊载了一则头天发生在富山县西水桥村的消息，标题是：“渔民妻子强迫米商廉价出售大米与前往镇压的警察发生冲突结果数人负伤。” 谁会料到，这竟是揭开震撼日本的“米骚动”的序幕。由这个小小渔村所点燃的火种，后来被称为“越中妇女起义”（富山县在古时候叫越中），列入了日本人民斗争的史册。
　　富山县在日本本州岛中部傍海的地方。西水桥村的男人们当时都到北海道渔场打鱼去了。因为捕不到鱼，渔民们也没有钱往家寄。这时候，米价暴涨，头年底每升米一角二分，到了起义的8月3日这一天，已经是三角八分了。酷热的一天已近黄昏，夕阳沉入灰色的日本海。西水桥村渔家的妇女们因为没米下锅，断炊了。突然钟声齐鸣，300多名渔妇从四面八方走上街头，包围了米店，要求降价售米，并和警察发生了冲突。消息在第二天传到了河对岸的渔村东水桥。800多名妇女也包围了当地大米商高松长太郎的米店。那里囤积了1000多袋大米，正准备运到镇外去高价出售。起先，渔妇们还平和地要求说：“现在本地缺米，不要把米卖到别处去吧！”可是高松长大郎瞪着两眼蛮横地说：“米是我的，我想卖给谁就给谁！”老板娘更凶狠，她说：“你们嫌米贵，活不下去，就去死好了！”渔妇们气得咬牙切齿，这个说：“奸商太可恶，应该教训他！”那个说：“姐妹们，我们不能饿肚等死，把他的米分了吧！”大伙一声呐喊，破门而入，把米一抢而空。

　　米价还在涨。八月五日为四角一分，七日四角七分，九日又涨到了五角七分。“米骚动”也在扩大。从八月三日到九日，整个富山县沸腾了。各个村镇成千上万饥饿的渔民和农民，高喊着“要米，要米”的口号，到米店抢米。
　　日本是个几乎到处产米的国家，为什么那时候还经常出现饥荒，老百姓连大米也买不起呢？原来日本当时的经济有个特点，就是正在发展的资本主义和封建制度残余的结合。落后的农业，供不上城市和工业发展需要的粮食和原料。日本政府又热衷于武装干涉刚刚进行了十月革命之后的苏联，军队的用米量大增，更造成了大米的短缺。而粮食越不够，地主和米商就越囤积居奇，大做投机生意，米价当然就扶摇直上了。