1、追随英法，染指中国。从十九世纪中期开始，美国追随英法加入侵略中国的行列。向中国走私鸦片，强迫清政府签订《中美望厦条约》，以攫取侵华特权。19世纪60年代觊觎我国领土台湾。

2、"门户开放"，独立侵华。19世纪末美国工业产值跃居世界第一，但在帝国主义瓜分中国时，因忙于美西战争而错失时机。为加深和扩大美国在华侵略权益，1899年美国提出"门户开放"政策，即在承认列强在华侵略权益的前提下，要求"利益均沾"。这一政策的提出，标志着美国有了独立的侵华政策。从此，美国在华侵略势力一天天扩大。

3、扶黎扶蒋，控制中国。辛亥革命失败后，中国进人北洋军阀统治时期，帝国主义各国纷纷寻找在中国的代理人。 "一战"期间美国扶植黎元洪，20年代后期积极扶植蒋介石政权，从而实现了控制中国(20余年)的目的。在此期间美国对华商品输出(1931年)跃居第一位。

4、"二战"期间，中美合作。1941年太平洋战争爆发，美国卷人战争。为打败共同敌人，中美建立起合作关系。美国从军事、经济等方面援助中国的抗战，中国战场的抗战有力配合着美国在太平洋战场上对日军的作战。

5、扶蒋反共，控制中国。二战结束后，美国经济实力、军事实力大为增强，凭借强大的实力，美国力图称霸世界。为达到控制中国的目的，美国实行扶蒋反共政策，出钱出枪援助蒋介石发动反共反人民的内战。1950年派遣第七舰队驶入台湾海峡，阻挠我国对台湾的解放。

6、政治孤立、经济封锁，走向对抗。1949年新中国成立，以美国为首的西方世界拒绝承认，并对新生的中华人民共和国实行军事包围，外交孤立，经济封锁，致使中美关系走向全面对抗。后在朝鲜两国进行战争。

7、走向和解、中美建交；前进道路，一波三折。20世纪70年代苏美争霸，美国处于守势。尼克松上台后，美国对外战略进行收缩。1972年尼克松总统访问中国，中美签订上海公报，结束了20多年的对抗，两国关系开始走向正常化。1978年美国同意在台湾间题上的"断交、撤军、废约"三原则，中美发表建交联合公报。1979年中美建立起正式外交关系。

中美正式建交后，双方在广泛的领域开始了合作关系，对中美经济、文化的发展起了积极作用。但也存在诸多矛盾冲突。美国始终末放弃霸权政策，在中美关系上围绕着台湾问题、人权问题等百般刁难中国，致使中美关系的发展呈现出一波三折的特点。尤其是台湾问题成为中美关系的焦点。