近年来，国家加快了职业教育办学思想、办学体制、培养模式的变革，一个适应社会主义现代化建设需要的现代职业教育体系基本形成。明确了“以服务为宗旨、以就业为导向”的方针。正如教育部部长周济所说：“职业教育事业的发展为经济发展作出了贡献，为促进就业作出了贡献，为社会和谐作出了贡献。”
教育人士认为，掌握一门专业技能是就业的根本，也是顺利就业的途径之一。近年来，大学生就业普遍存在就业力不足的问题，工作能力离准员工相差甚远，很大一部分原因是因为目前的学历教育着重于培养学生的理论基础，在提高学生的专业技能、专业实践方面存在很大缺陷。并且大学生对于专业技能与动手能力的重要性认识不够，尚处于一种无意识状态，缺乏主动性。一方面高校不能提供足够的实践机会；一方面大学生缺乏主动实践的热情，双重影响下的大学毕业生如何能受企业青睐？
21世纪是知识经济发展的世纪，世界各国综合国力的竞争，主要是经济和科技实力的竞争，市场竞争将更加激烈、更加残酷，
职业技能教育在提高劳动者素质、促进就业、实现经济增长方式转变和延迟就业、缓减就业压力、促进地方经济社会发展、增进社会和谐稳定中所起的作用日益明显。因为先进的技术可以引进，现代化的管理模式可以借鉴，高精尖人才也可以引进，但大批量的专业技术人才是不可能引进的，只能靠职业技能教育来培养。越来越多的人开始认识到，有学历，更要有能力，才更具吸引力和就业竞争力。过去，人们过分注重高学历，一说“人才”，往往就想到那些高学历、高文凭的人。随着市场经济的不断完善和市场竞争的日趋激烈，全社会对“人才”的认识正在发生着微妙的变化，这种变化就是从注重文凭向注重实际操作能力转变。人才市场最近出现一种概念：由原来的高学历、高职称就是人才，转向“有需求才是人才”。文凭高，但缺乏操作能力的人，并不受市场欢迎；同时，那些技能高超的人则身价大涨。人们开始认识到学历高代替不了操作能力强；那些尽管学历不高，但动手能力强、技能水平高的人才，正是实际工作中适用和急需的人才。
技能型人才供不应求的现象，令人深思。对此，劳动和社会保障部培训就业司有关人士说，职业培养已经日益走入人们的生活，在职业生涯中发挥着重要作用。职业培训热，可以说是我国经济社会发展的必然。对国家而言，劳动者素质和企业竞争力的提高，无疑是经济发展社会进步的最大推动力量。