新闻联播没有改点。国家有重大活动的时候，新闻就会多一些，所以会加长一些，具体加长多少时间，播音员一般会在节目开头说明。节目于1978年1月1日起每日19:00在中央电视台综合频道首播。2003年5月1日，因中央电视台新闻频道的试播，该节目每日19:00在中央电视台综合频道和新闻频道并机直播。

2019年8月1日，因CCTV-7由“军事・农业频道”更名为“中央电视台国防军事频道”，该节目每日19:00在中央电视台综合频道、新闻频道和国防军事频道并机直播。同时各省级卫视频道和部分地方台进行转播，每期为30分钟（有时可能会延长）。

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今天的新闻联播放多长时间?

在中国大陆，境外媒体、甚至地方电视台的采访皆有一定限制，而央视在此一般没有限制（与新华社同一级别），故《新闻联播》亦变相成为某些重要新闻片段公开发布的途径。各大新闻媒体在无可选择下只能引用其片段和文字等。有些地方台甚至只引用央视的片段播放国际新闻。

另外，该新闻节目在形式上与主播风格、片头音乐上皆甚少变化，主播的发型和个人造型必须保持固定，主播之一的罗京曾介绍说，主持人剪头发得台长批准。当中变化较显著的只有片头动画由中国书法字随着台徽的两次演变成电脑制作的动画片头。